알몬티가 강원도 영월의 상동 텅스텐 광산을 소유하게 된 과정

 

최근 원자재 가격이 급등하며 한국이 자원 빈국이라는 인식이 있지만, 대한민국에는 세계 최대 규모의 텅스텐 광산이 있습니다. 이 광산은 강원도 영월의 상동에 위치하고 있으며, 엄청난 매장량을 자랑하지만 몇 가지 아쉬운 점이 있습니다.

 

상동 텅스텐 광산의 중요성

• 매장량: 최대 5800만 톤으로, 연간 100만 톤씩 채굴해도 60년 동안 채굴 가능.
• 품질: 세계 평균 텅스텐 함유량은 0.18%인 반면, 상동 광산은 0.44%로 매우 높음.
• 활용처: 군사 무기, 전기 자동차 배터리, 반도체 등.

 

상동 광산 현황

• 소유권: 캐나다 기업 알몬티가 100% 소유.
• 정제 및 가공: 텅스텐 정제는 미국에서 이루어지므로 한국에서 추출된 원재료를 미국으로 수출한 뒤 다시 수입해야 함.
• 시장 의존도: 한국은 텅스텐 사용량의 90%를 중국에서 수입.

 

알몬티가 텅스텐 광산을 소유하게 된 과정

• 1952년: 공기업 대한중석 설립, 상동 광산 채굴 시작.
• 1994년: 민영화 과정에서 거평 그룹에 매각.
• 1998년: IMF 외환위기, 거평 그룹 해체, 상동 광산 여러 차례 매각.
• 2015년: 캐나다의 알몬티가 상동 광산 소유.

 

향후 개발 계획

• 개발 계획: 2020년 알몬티가 1억 700만 달러 투자, 2025년 상업 채굴 시작 예정.
• 산화 텅스텐 플랜트: 2024년 영월군에 건설 예정.
• 시장 변화: 미국과 유럽이 중국의 텅스텐 시장 지배에 견제, 텅스텐의 무기화 가능성 증가.

 

 

텅스텐의 주요 매립국과 미국 및 유럽의 텅스텐 정책

텅스텐 주요 매립국

1. 중국: 세계 텅스텐 매장량의 약 80%를 차지하고 있으며, 텅스텐 생산과 공급을 지배하고 있습니다.
2. 베트남: 중요한 텅스텐 매립국으로, 세계 시장에서 중요한 역할을 하고 있습니다.
3. 러시아: 다량의 텅스텐 매장량을 보유하고 있으며, 세계 주요 생산국 중 하나입니다.
4. 캐나다: 상동 광산을 소유한 알몬티와 같은 기업이 활동하고 있으며, 텅스텐 자원이 풍부합니다.
5. 볼리비아: 다량의 텅스텐 매장량을 보유하고 있어 주요 공급국 중 하나로 평가받고 있습니다.

 

미국의 텅스텐 정책

미국은 텅스텐을 전략적 자원으로 간주하며, 중국의 시장 지배력을 견제하기 위한 다양한 정책을 추진하고 있습니다.

1. 군사용 금지: 2026년부터 군사 장비에 중국산 텅스텐 사용을 금지하는 법안을 마련하여, 중국 의존도를 줄이고 있습니다.
2. 자원 확보: 미국 내 텅스텐 자원 개발을 촉진하고, 안정적인 공급망을 확보하기 위해 해외 텅스텐 광산에도 투자하고 있습니다.
3. 동맹 강화: 캐나다, 호주 등 동맹국과 협력하여 텅스텐 자원의 안정적 공급망을 구축하고 있습니다.

 

유럽의 텅스텐 정책

유럽연합은 텅스텐의 중요성을 인식하고, 중국의 지배력을 줄이기 위해 다양한 정책을 시행하고 있습니다.

1. 관세 연장: 유럽위원회는 중국산 텅스텐 카바이드에 대한 관세를 5년 더 연장하여, 중국산 텅스텐의 수입을 억제하고 있습니다.
2. 자원 다변화: 유럽 내 텅스텐 자원을 개발하고, 다양한 공급처를 확보하기 위한 노력을 기울이고 있습니다.
3. 기술 혁신: 텅스텐을 대체할 수 있는 신소재 개발 및 재활용 기술을 연구하여, 자원 의존도를 줄이려 하고 있습니다.